“江南好，风景旧曾谙；日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”这首诗，总是把人们的思绪牵到风景如画的江南。江南，自古就享有人间天堂之美誉。这里河湖交错，水网纵横，小桥流水、古镇小城、田园村舍、如诗如画。

水是江南的灵魂。长江以南（包括其北岸附近区域）、以环太湖地区为中心，杭州湾以北（包括其南岸附近区域）构成了狭义江南的主体区域。长江、太湖和杭州湾是狭义江南的三大水区，长江、太湖和杭州湾（钱塘江）与其支流和其它湖泊构成了狭义江南的水网。东海和太平洋等海洋其它沿海地区也有，不是其主体特征

江南水乡古镇是我国江南水乡风貌最具代表性特征的地区，都以其深邃的历史文化底蕴、清丽婉约的水乡古镇风貌、古朴的吴侬软语民俗风情，在世界上独树一帜，驰名中外。对今人和后人来说都是一份宝贵的社会财富和巨大的无形资产，是长三角经济社会发展的文化资源、品牌优势，也是促进长三角区域可持续发展的重要源泉。